(1435 Clisson – 1488 Couëron)
Duc de Bretagne (1458-1488)
Fils de Richard de Bretagne, comte d’Étampes, frère de Jean V et d’Arthur III, il a épousé sa nièce Marguerite de Bretagne, fille de François Ier, réunissant ainsi les deux branches principales de la famille de Montfort. On le dit plus enclin aux plaisirs qu’aux affaires de gouvernement, et pourtant jamais la Bretagne n’a atteint un tel degré de développement étatique que sous son règne (perfectionnement des institutions financières, judiciaires, militaires), preuve qu’il eut au moins l’intelligence politique de bien choisir ses conseillers. Il crée la première université bretonne (Nantes, 1460) et le parlement de Bretagne (1485), mais son règne est un incessant combat contre une France agressive dirigée par un roi calculateur et tenace.
En 1465, il adhère à la Ligue du Bien public contre Louis XI et donne refuge à Louis d’Orléans, qui deviendra plus tard roi de France. En dépit des alliances recherchées dans toute l’Europe, il s’incline devant la loi du plus fort : battu à Saint-Aubin-du-Cormier (juillet 1488), contraint de signer l’humiliant traité du Verger (août 1488) qui soumet la dévolution du duché au contrôle du roi, il meurt un mois plus tard, laissant un pays exsangue et occupé aux mains d’une héritière de 11 ans.
