IVe siècle
Roi légendaire de l’Armorique bretonne
Selon l’histoire légendaire bretonne, mise en forme au XIIe siècle par Geoffroy de Monmouth, Conan serait un chef breton insulaire passé sur le continent en 383, avec l’armée de Maxime, général romain, usurpateur de l’Empire.
Un temps victorieux et même maître de Rome (388), Maxime est victime de la réaction de Théodose et ses Bretons livrés à eux-mêmes, se replient en Armorique, que Maxime aurait concédée à Conan en récompense de ses services. Reconnu roi, Conan s’installe à Nantes, appelle en Armorique des femmes de Bretagne insulaire, fonde des églises, établit des diocèses, publie des règlements pour la navigation et la défense des côtes, installe des officiers…
Cette transposition mythique de la migration bretonne vise à doter la monarchie bretonne d’une vénérable antiquité, puisque Conan, premier de la lignée des rois de Bretagne, est censé avoir régné un siècle avant Clovis.
