Même s’il y a eu, ici ou là, et depuis longtemps, des chorales dans un contexte religieux ou para-religieux, le développement d’une pratique populaire, et souvent laïque, du chant choral est plus récent.
De fait dès le début du XXème siècle, on trouve mention de chorales de musique bretonne que ce soit à l’occasion des rencontres organisées par le Bleun-Brug (cette fête catholique et bretonne, sous l’impulsion de l’abbé Yann-Vari Perrot), ou encore dans le cadre d’une animation populaire locale comme à Saint-Jean-Brévelay et à l’initiative de prêtres. Par exemple, dans le Vannetais, les abbés Buléon, Le Bayon, Le Dantec et bien d’autres…
Toutes ces chorales paroissiales faisaient la part belle au répertoire traditionnel ou un répertoire de composition récente mais d’une indiscutable inspiration bretonne.
Après la dernière guerre, c’est surtout le Léon qui s’illustrera en particulier sous la houlette de l’abbé Roger Abjean à Landivisiau.
Mais le festival de chant choral Breizh a gan, initié en 1982 par Kendalc’h, a été déterminant pour le développement des chorales en Bretagne au point qu’en 2002 elles se sont réunies en fédération sous le nom de Kanomp Breizh. Sur l’ensemble de la Bretagne, c’est aujourd’hui une cinquantaine de chorales qui se donne comme caractéristique leur désir d’interpréter un répertoire breton. Et tout naturellement cette multiplication et la mise en place de concours contribue à l’émergence de créations et à l’élévation du niveau technique.
Parmi les plus connues, citons l’ensemble choral du bout du Monde avec René Abjean et une œuvre comme la cantate « ar marc’h dall ». ou encore les Kanerien sant Karanteg, Mouezh paotred Breizh ou les Paotred Pleuigner.
Des disques comme Chant profane et sacré ou chœur, chorales et maîtrises de Bretagne donneront une bonne idée de la pratique actuelle dans ce domaine.
